亨利.霍普森理查德森是19世纪末美国建筑业最出色的建筑师之一。他身材伟岸魁梧,在他那张流传甚广的相片上,他身着风帽厚布斗篷,打扮得像中世纪僧人,将他衬托得更加高大。当然,他叛然傲立于美国建筑业,主要是他解决了令那个年代众多建筑师十分头疼的难题,即中世纪浪漫主义如何自然过波,与现代社会接轨。他所创立的理查德森罗马式,被公认为罗马式当代规范版本,具有19世纪北美真正具有本国特色的建筑风格,得到很多人赞赏。
阿利根尼郡法院与监狱釆用成对结构,是理查德森建筑理论与丰富想像力最完美的表达。他按照所受美学艺术教育设计了法院正面塔楼,髙耸于富丽堂皇的罗马式门厅上方,成为城市的标志。门厅又有一圈棱角鲜明的走廊相连,环绕中心庭院。塔楼上设有先进的供热通风系统以提供处理过的新鲜空气。阿利根尼郡是一座 遭受钢铁厂严重污染的城镇,白天都需要衔灯照明。理查德森给法院各处主要房间都设计了两侧大面积采光玻璃窗,旧能 皞供充分的自然光照。
建筑物出色的外形往往可以引起公众 关注,理查德森在这一点上做得尤为成功。他设计的大型建筑将牢固的地基与新鲜的 外形完美融合,打造出一种坚固舒适的感觉,同时又传递出永恒持久、宁静宜人的 信息。他的设计拥有向外倾斜的墙面以利 采光,高高的顶棚遮风挡雨,给人的感觉好像一位忠诚可靠的朋友。尽管第一眼印 象是强壮坚固,但细看之下,81拱门窗和 罗马列柱又释放出优雅迷人的气质。阿利根尼郡法院设计还巧妙解决了法官办公室与法庭交替使用的两用建筑功能切换问 题,为法官办公室加上可以自由伸展的隔 间,增强了整体构造的延展力。
有张有弛是理查德森巨型石立面的主题。凹凸有致的花冈石面经过精心处理,同时呈现出重董感和曲线感,使整个墙面充满活力。正立面宽窄相间的石层进 一步加强了这种力量与活力的结合。而 从功能角度来说,狭窄的石层还为厚重的墙体结构提供了缓冲效果。监狱部分的 通道由岩石砌成,足有2.4米宽的禊石巨 拱增加了肃穆的氛围。直至今天,这两栋庞大的建筑仍散发着庄严高贵的气息,令人望而生畏。