水泥呈粉末状。与适量水拌合成塑性浆体,经过物理化学过程浆体能变成坚硬的石状体。并能将散粒状材料胶结成为整体。水泥是一种良好的胶凝材料。水泥浆体不但能在空气中硬化,还能更好地在水中硬化。保持并发展其强度,故水泥是水硬性胶凝材料。
水泥在胶凝材料,占有极其重要的地位。是最重要的建筑材料之一。它不但大量应用于工业与民用建筑工程中。还广泛地应用于农业、水利、公路、铁路、海港和国防等工程中,常用来制造各种形式的钢筋混凝土、预应力混凝土构件和建筑物,也常用于配制砂浆,以及用作灌浆材料等。
水泥的种类繁多。目前生产和使川的水泥品种已达200余种。按组成水泥的基本物质—熟料的矿物组成一般可分为:①硅酸盐系水泥,其中包括通用水泥。含硅酸盐水泥、普通硅酸盐水泥、矿渣硅酸盐水泥、火山灰质硅酸盐水泥、粉煤灰硅酸盐水泥、复合硅酸盐水泥等六个品种水泥。以及快硬硅酸盐水泥、白色硅酸盐水泥、抗硫酸盐硅酸盐水泥等;②铝酸盐系水泥,如铝酸盐自应力水泥、铝酸盐水泥等;③硫铝酸盐系水泥,如快硬硫铝酸盐水泥、工型低碱硫铝酸盐水泥等;④氟铝酸盐水泥;⑤铁铝酸盐水泥;⑥少熟料或无熟料水泥。按水泥的特性与用途划分。可分为:①通用水泥。是指大量用于一般建筑工程的水泥,如上述“六种”水泥;②专用水泥。是指专门用途的水泥,如砌筑水泥、油井水泥、道路水泥等;③特性水泥。是指某种性能比较突出的水泥。如快硬水泥、白色水泥、膨胀水泥、低热及中热水泥等。